Orient et Occident
Orient et Occident
La confrontation des valeurs culturelles de l'Orient et de l'Occident, la recherche des fondements d'une compréhension approfondie entre les peuples de ces deux parties du monde, n'ont cessé de susciter la réflexion des hommes de notre époque. Les modifications intervenues au cours des dernières années dans les relations de tous ordres qui existent entre ces peuples, la nécessité reconnue par toutes les nations de vivre en commun et de donner à leurs relations pacifiques les fondements spirituels qui sont nécessaires à leur solidité, n'ont fait que souligner l'importance de ce mouvement de réflexion, et que renouveler en partie les termes du problème.
Le problème de la compréhension mutuelle entre l'Orient et l'Occident se situe au confluent de deux ordres de questions : questions de valeurs culturelles, dont les données sont relativement stables, et questions de relations entre peuples, dont les termes et les conditions psychologiques sont en pleine évolution.
En encourageant, sous le signe du Projet majeur OrientOccident, les discussions et les confrontations entre l'Orient et l'Occident, l'Unesco s'appuie donc sur un mouvement d'intérêt déjà très vivant. Elle lui offre un foyer et un centre de référence. Elle se garde de séparer artificiellement les deux ordres de questions culturelles et psychologiques dont il s'agit ci-dessus. Enfin, elle appelle à une réflexion en commun les hommes les plus lucides de l'Orient et de l'Occident, dont la participation aux mêmes réunions de travail et d'étude, dans un climat de totale liberté intellectuelle, met en évidence le caractère « mutuel » de cette appréciation que l'Unesco entend développer.
Il est significatif que les entretiens et autres entreprises réalisés en exécution du programme même de l'Organisation, et ceux dont différents Etats membres prennent l'initiative, participent de ce même esprit et se réclament des mêmes principes: développer une étude intellectuelle « en profondeur » de questions de portée générale ; et en même temps acheminer les esprits vers la compréhension sympathique de réalités étrangères dont l'accès est parfois barré par le préjugé ou le ressentiment.
« Le Courrier de l'Unesco » a déjà consacré plusieurs numéros au projet majeur Orient-Occident et à l'appréciation mutuelle des valeurs culturelles (voir particulièrement les numéros de juin 1956 ; janvier, juin 1957 ; avril, juin 1958). Le présent numéro constitue une nouvelle tentative de présenter quelques-uns des principaux problèmes que nous abordons aujourd'hui dans ce domaine et de passer en revue quelques-unes des activités auxquelles l'Unesco attache une importance primordiale.