Dans le secret des océans

Autrefois, il y a quatre milliards et demi d'années, la Terre, qui venait de naître, était brûlante et ronde et grêlée de toutes parts sous l'effet des bouillonnements intérieurs et extérieurs. Le relief d'aucun continent ne s'y dessinait encore de façon précise, aucune dépression marquée ne se creusait à sa surface. Il n'y avait pas d'eau, pas d'atmosphère comme celle que nous connaissons et, naturellement, pas de vie.

Comment se sont produits les exhaussements continentaux et les dépressions océaniques ? Comment l'eau a-t-elle empli les creux de la surface ? A-t-elle monté lentement ? Ou bien la nappe a-t-elle toujours été à peu près ce qu'elle est aujourd'hui ? Comment l'atmosphère est-elle parvenue à sa composition actuelle ? Et comment la vie a-t-elle commencé dans les océans ? Comment l'évolution s'est-elle déclenchée et déroulée pour aboutir à la faune et la flore infiniment variées que nous connaissons ?

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Retrouvez l'article du capitaine Jacques Cousteau, explorateur marin et défenseur des océans, écrit pour Le Courrier de l'UNESCO ici ou dans les pages 28-32 du PDF.