Un Milliard d'analphabètes : le défi
Un Milliard d'analphabètes : le défi
Notre monde est plus peuplé, plus complexe, mais aussi plus solidaire qu'il ne l'était il y a trente ans. A cette époque, l'Unesco définissait l'analphabète comme toute « personne incapable de lire et d'écrire, en le comprenant, un exposé simple et bref de faits en rapport avec sa vie quotidienne ».
Plus peuplé, car si notre planète comptait trois milliards d'habitants en 1960, elle en abrite aujourd'hui presque le double. Les gigantesques efforts déployés pour combattre l'analphabétisme n'ont pas suivi le rythme d'une démographie galopante. Près d'un milliard d'adultes dans le monde sont aujourd'hui incapables de lire et d'écrire.
Plus complexe aussi : avec la révolution technologique des télécommunications et de l'informatique, l'analphabétisme doit être redéfini. Dans les pays industrialisés, ce problème, que l'on croyait résolu grâce à l'enseignement gratuit et obligatoire, persiste obstinément. Dans les pays moins nantis, les progrès réalisés dans les années 70 vers l'universalisation de l'enseignement primaire marquent le pas du fait de la crise économique.
Pourtant, certaines choses ne changent pas : l'analphabétisme reste lié à la pauvreté, à l'exclusion. Il n'est certes pas incompatible avec certaines formes de savoir et de sagesse, mais il empêche d'accéder aux connaissances modernes et de prendre une part active, aujourd'hui, à la vie collective.
Face à ce phénomène, un sentiment de solidarité se précise à l'échelle de la planète. S'il appartient à chaque nation de combattre l'analphabétisme à l'intérieur de ses propres frontières, le problème de l'analphabétisme mondial les concerne désormais toutes, et elles commencent, toutes, à comprendre que leurs efforts resteront vains s'ils ne se portent pas aussi sur la santé, sur le logement, sur l'emploi.
C'est dans cet esprit que 1990 a été proclamée Année internationale de l'alphabétisation. Dans cet esprit aussi que le présent numéro du Courrier de l'Unesco s'efforce de mettre au clair ce qui a été fait jusqu'ici et ce qui doit encore être réalisé. D'urgence.