Marionnettes : des poupées et des hommes
Marionnettes : des poupées et des hommes
Jean-Jacques Rousseau déplorait que les Fables de La Fontaine fussent classées dans la catégorie des ouvrages pour enfants. On peut exprimer le même regret au sujet des spectacles de marionnettes. Certes, un groupe de juniors constitue pour les poupées animées un public idéal, car qui pourrait mieux apprécier leur fantaisie ? Mais ces spectacles sont dignes d'une audience bien plus vaste et c'est une erreur que de vouloir les limiter ainsi.
En fait, le théâtre de marionnettes offre de quoi satisfaire tous les âges et tous les milieux, depuis l'homme de la rue jusqu'au fin lettré. En Extrême-Orient, il a été placé pendant des siècles sur le même pied que les formes les plus élevées de l'art théâtral. Dans toute l'Europe, comme sur le continent américain tout entier, on assiste depuis un quart de siècle à une véritable résurrection des marionnettes. Des troupes merveilleusement équipées parcourent le monde, inscrivant à leur programme des spectacles de haute qualité comportant parfois plusieurs centaines de « personnages ». Et les adultes s'y rendent en foule.
Parfois, les comédiens de bois surpassent les acteurs en chair et en os. Ils possèdent le privilège unique de pouvoir jouer n'importe quel rôle; ils sont réalistes, expressifs, fantaisistes, satiriques; ils peuvent jouer des drames classiques, des comédies, des farces, participer à des ballets. Dans les hôpitaux, leurs spectacles peuvent grandement contribuer à remettre des malades sur pied, tout au moins à relever leur moral. Dans les vitrines des boutiques, les marionnettes attirent infailliblement l'attention, aussi sont-elles largement utilisées dans la publicité. Ces derniers temps, elles ont trouvé un nouveau rôle de vedette à l'écran et à la télévision.
Le plus récent événement, dans la vie des poupées animées, a été leur adoption par les écoles de nombreux pays qui voient en elles un excellent auxiliaire des arts manuels. Les maîtres qui ont acquis la science des marionnettes savent combien leurs élèves peuvent tirer avantage du même enseignement. Confectionner une marionnette, monter un théâtre de poupées, développe chez l'enfant et l'étudiant le goût et la pratique du dessin, du découpage, du modelage; de la sculpture, de la broderie et de la peinture. Mettre sur pied un tel spectacle, encourage l'imagination, et écrire une pièce est un'bon exercice littéraire.
A l'université, les marionnettes remplacent avantageusement les acteurs humains, notamment partout où il serait trop coûteux ou trop encombrant d'installer une véritable scène. Partant du principe qu'un dialogue entendu sur la scène porte plus que le même texte lu dans un livre, on a fait bénéficier les cours de langues étrangères, les classes d'histoire et de civilisation contemporaine, du concours des poupées animées. Là où d'autres méthodes éducatrices ont échoué, les marionnettes ont souvent réussi.
L'Unesco utilise les spectacles de marionnettes dans ses deux centres d'éducation de base du Mexique et d'Egypte, ainsi qu'en Thaïlande, pour illustrer aussi bien les avantages de savoir lire que l'utilité de se brosser les dents et d'être propre.