Quarante années de lutte pour une justice sociale
Quarante années de lutte pour une justice sociale
Née en 1919, l'OIT a une origine qui remonte à l'Installation dans les fabriques, près d'un siècle auparavant, de machines mues par la vapeur. La révolution industrielle qui s'ensuivit fut marquée par deux traits essentiels : une production sans commune mesure avec celle que l'homme pouvait réaliser précédemment avec ses seules forces et, pour la main-d' des conditions de travail aussi révoltantes que les pires formes de l'esclavage.
La volonté des travailleurs de se défendre contre une exploitation impitoyable conduisit à la constitution de syndicats. Parallèlement, comme l'opinion publique se montrait de plus en plus scandalisée de la situation qui régnait dans les usines, on s'efforça d'obtenir le vote de lois fixant des normes d'emploi minima. Les produits manufacturés étant appelés à se faire concurrence sur le marché international, il apparut très vite que ce double effort devait se poursuivre également à l'échelon du globe. Les syndicats créèrent donc des fédérations internationales, et quelques personnalités qui s'employaient à remédier aux abus par vole législative fondèrent une association pour la protection légale des travailleurs dans le monde. Dépourvue de tout caractère officiel, l'association ne pouvait que formuler des propositions dans l'espoir que quelques gouvernements éclairés prendraient une initiative diplomatique pour les traduire en actes. Les résultats furent maigres, mais ils montrèrent la voie dans laquelle le progrès allait être possible.