200 ans après sa première abolition, l'esclavage: un crime sans châtiment

Voici deux cents ans, la France révolutionnaire abolissait l'esclavage mais quelques années plus tard, comme affolée par sa propre audace, elle le rétablissait. Cette brève étincelle d'humanité devra être rallumée bien des fois, en Europe et dans les Amériques, tout au long du 19e siècle jalonné de révoltes, de répressions sanglantes, de guerres civiles, dont la guerre de Sécession aux EtatsUnis avant que l'esclavage ne soit définitivement proscrit à l'échelle du monde. Mais cette première victoire de la liberté est loin d'être complète. On verra se manifester d'autres formes de mépris de la personne et d'exploitation forcée du travail humain la colonisation de la plupart des sociétés non européennes, la chape fasciste et nazie, la dérive totalitaire de l'Europe de l'Est.

Un autre siècle passera, traversé d'une succession de révolutions et d'expéditions militaires, ainsi que de deux guerres mondiales, avant que prenne fin le système colonial, que soit vaincu le racisme institutionnalisé, que se dissolve le goulag socialiste.

Est-ce à dire que règne enfin, partout, le respect de la dignité de l'Homme? Hélas, de nouvelles inégalités naissent de la contrainte ou de la menace physique, de la terreur imposée à titre individuel ou collectif, de l'exploitation par certains de l'ignorance ou de la faiblesse des autres; elles se reproduisent là où l'Etat n'a pas les moyens d'intervenir, là où perdurent des coutumes médiévales et où le droit peut être impunément méconnu, là où l'isolement et le secret permettent les pires abus...

Quelle est, dans l'homme, cette part si sombre de lui-même qu'elle l'autorise depuis toujours à mépriser l'Autre, à l'asservir, à l'avilir, parfois à le martyriser, en toute bonne conscience? Comment a-t-il pu se faire que, pendant des millénaires, certains hommes, certains peuples, aient été achetés, vendus, utilisés comme des bêtes? Et comment ce crime contre l'Humanité est-il demeuré impuni même après l'invention des Droits de l'Homme?

A ces terribles questions, il n'y a probablement pas de réponse simple. Nous savons cependant qu'il ne faudra jamais cesser de les poser. 

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