Figures du maître

Peut-on se passer d'un maître pour apprendre? C'est aujourd'hui seulement que la question se pose, dans le domaine de l'éducation, avec la scolarisation de masse à laquelle sont confrontées les sociétés modernes. Le rôle traditionnel de l'enseignant y est remis en cause. Il est tombé de son magistère. L'éclatement des sources du savoir le réduit à n'être plus qu'un transmetteur de connaissances parmi d'autres.

Pourtant il reste cet initiateur indispensable qui, à travers un contact personnalisé avec chaque élève, éveille son esprit et donne vie à ce qu'il lui communique, lui permet de dépasser la simple accumulation de connaissances pour atteindre à une assimilation créatrice de ces connaissances. A ce titre, il est l'irremplaçable continuateur du maître dont les civilisations passées nous offrent les figures les plus diverses. Accoucheur de vérités, comme Socrate, guide spirituel, éducateur, visionnaire, maître de vie ou maître à penser, gourou ou intellectuel, il est un modèle auquel le disciple, ou la société, se réfèrent pour continuer à être.

Sans doute son autorité a-t-elle pu, dans de nombreux cas, conduire à l'abus du pouvoir. D'où la contestation dont elle est l'objet à l'heure actuelle, alors même que la part croissante faite au savoir technique et l'expansion continue de la communication de masse la désacralisent, jour après jour. Cette autorité, pour se rétablir, devra changer de nature.

Demain comme hier, le maître sera là. Mais ce ne sera pas le même. Sa figure à venir est encore, sous nos yeux, en train de se chercher.

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