Avec sa population de 17 400 habitants, Viljandi compte une forte concentration d’institutions culturelles et éducatives, dont l’University of Tartu Viljandi Culture Academy, spécialisée dans l’artisanat local. Excellant dans plusieurs domaines artistiques, le secteur des arts populaires de Viljandi joue un rôle majeur dans la vie commerciale de la ville et compte 2 780 entreprises, dont 738 liées à des domaines créatifs, notamment deux ateliers de forgerons en activité, deux magasins de céramique, ainsi que la seule fabrique de prototypes de table de tri à laine en Estonie. Employant plus de 2 500 personnes, le secteur de l’artisanat et des arts populaires de Viljandi apporte à la région non seulement des avantages culturels, mais aussi sociaux considérables.

 

En hommage au patrimoine de l’artisanat et des arts populaires du pays, Viljandi abrite le Centre de musique traditionnelle estonienne, qui organise le festival annuel de musique folklorique de Viljandi, auquel participent des centaines d’artistes et plus de 20 000 visiteurs de plusieurs pays. Par ailleurs, la ville organise depuis 2014 l’évènement annuel « Craft Camp Estonia ». Considéré comme l’événement le plus prestigieux d’Estonie en matière d'artisanat et des arts populaires, ce « camp » valorise et présente les techniques artisanales estoniennes traditionnelles et explore l’intégration des nouvelles méthodes de production dans les anciennes.

 

Viljandi est fière d'intégrer son patrimoine dans la société contemporaine, préservant et développant ainsi la culture locale et nationale au moyen de méthodes modernes, en mettant l’accent sur la coopération à l’échelle nationale et internationale. Afin de soutenir le secteur créatif, la ville apporte un soutien financier sous la forme d’une allocation versée aux artistes et artisans professionnels qui vivent et travaillent à Viljandi. Celle-ci vise à fournir une rémunération de base aux personnes exerçant dans le secteur créatif afin qu’ils puissent travailler à temps plein sur leurs activités créatives, ainsi que pour publier et promouvoir leurs travaux. Cette allocation est versée quatre fois par an. Bien qu’elle ne soit pas spécifiquement destinée aux professionnels des arts populaires, cet argent apporte un soutien économique vital aux personnes exerçant dans ce secteur.