Cette réserve de biosphère, qui chevauche le cercle arctique, s’étend sur 1,3 million d’hectares et englobe une grande partie de la réserve naturelle de Vindelfjällen – la plus vaste d’Europe du Nord. Avec ses trois sites Ramsar, son parc naturel et ses 90 réserves naturelles, Vindelälven-Juhtatdahka possède un statut de site protégé sur 34 % de sa superficie totale. La partie nord est montagneuse, tandis que l’aire centrale est recouverte de forêts et que la partie sud est une zone côtière. Deux communautés culturelles bien distinctes habitent la région et l’imprègnent de leurs traditions d’une grande richesse culturelle : les Suédois et les Sâmes. Les activités pratiquées dans la réserve de biosphère comprennent l’exploitation minière, la sylviculture et l’élevage de rennes, qui jouit d’une protection spéciale en tant qu’activité traditionnelle d’intérêt public. Le Parlement sâme est officiellement chargé de veiller à ce que les intérêts sâmes soient défendus lors de l’aménagement du territoire, tandis que la Samernas Riksförbund (SSR) – l’association nationale des Sâmes suédois – collabore plus directement pour accompagner les « samebys » sur ces questions. Pour faire face aux changements climatiques, le Parlement sâme a aussi élaboré un plan d’action axé sur les moyens d’existence et la culture des Sâmes.
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